レアアース（超高性能磁石）について、

レアアース（超高性能磁石)について

東大科学技術研究所の、ご自身がレアアースオタクと自称される岡部徹教授の話をYouTubeでみました。

レアアースを巡っては、中国とアメリカやその他国々の争奪戦のように見えますが、

実はそうではありません。

先般高市首相を始め南鳥島沖の海底掘削でレアアースを開発云々と言われていますが、

実は何も南鳥島でなくとも、

レアアースはあちこちにあり、表土をめくれば簡単に手に入るそうです。

それより問題は、その精錬時に放射性物質や有害物質が出ることと、

その使用後に出る廃棄物にも、放射性物質や有害物質が残り、

それをどこに廃棄するかの問題を含め、

精錬⇨廃棄まで、大変なコストがかかるそうです。

という事は、精錬の90%を請け負っている中国が、そういう厄介な部分を請け負っている、というわけです。

なぜそれが出来るかは、もうお分かりかと思いますが、

領土が広い事もありますが、国民の意志など関係なく、そう言う危険性をも請け負ってしまえる国だからなのでしょう。

そう考えると、中国で精錬に当たっている人々が気の毒に思います。

それで日本は精錬後のレアアースを買い、

それで半導体を始め、パソコンや電子機器や自動車、医療などの、

さまざまな商品を作っている、と言うわけです。

そして日本は、レアアースを使う技術では、世界最高水準だという事です。

アメリカも日本も精錬技術を開発しようとしているのですが、

一番の問題は、

多大なコストが掛かるという事と、

放射性物質や有害物質が出ることと、その廃棄に対する理解が、

国民からなかなか得られない、という事です。

しかし、表をみていただいたら分かるように、ハイテク社会を持続するには、レアアースなくしては、あり得ません。

こうしてよくよくレアアースの負の事情を知ってみると、なかなか複雑な心境になります。

そしてもっと問題なのは、レアアースのそう言う現実を、

トランプさんを始め、日本も含めた世界の政治家達が、

よく理解していないことだそうです。

トランプさんなどがウクライナのレアアース開発を政治的パフォーマンスに使ったり，

高市首相が，南鳥島海底を開発すると言ったり、

あまりに軽々しいらしいのです。

それでもただ一つ良いことがあります。

日本にはレアアースに関する優れた研究者がいる，と言う事です。

つまりレアアースの精錬と廃棄物処理の問題をクリア出来た時は、

それこそレアアースを使った産業においては、

日本の技術者の独壇場てまでは行かないにしろ、

凄い活躍の場になると言うことです。

しかし一番有効な使い方は、

戦争のハイテク武器だそうです。

その事を熟知した上で、

これからどうしていくか！？

少なくともハイテク社会と、レアアースには、

そういう負の遺産（リスク）が付き纏う、という事だけは

誰もが知っておかねばと思い、

書きました。

写真はレアアースが必要な産業です。